El italiano Gustav Thöni, nacido en Trafoi, Tirol del Sur, el 28 de febrero de 1951 fue el esquiador especialista en las pruebas técnicas (Slalom y Slalom gigante) a principios de los años 70. Ganó siete medallas en el Campeonato Mundial entre 1972 y 1976 (5 oros, dos platas). Thöni ganó tres medallas olímpicas y un total de cuatro títulos de la Copa del Mundo en cinco años: 1971, 1972, 1973 y 1975.
También ganó 24 carreras de la Copa del Mundo (22 en Slalom), tres Slalom gigante (1970, 1971 y 1972) y dos Slalom (1973 y 1974).
Hizo su debut en el Campeonato Mundial en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS celebrado en Val Gardena en 1970, terminando en cuarto lugar en el Slalom.
En los XI Juegos Olímpicos de Invierno celebrados del 3 al 13 de febrero de 1972, en Sapporo, Prefectura de Hokkaido, Japón, Gustav Thöni ganó dos medallas de oro en el Slalom gigante y la combinada (contabilizadas también como títulos del Campeonato Mundial) y una plata en el Slalom.
Antes de Sapporo 1972, Italia llevaba dos décadas sin ganar una medalla de oro olímpica en las pruebas de esquí alpino. En el Slalom gigante, el italiano se llevó el oro por más de un segundo para poner fin a la espera de 20 años de su país por un título olímpico de invierno.
Thöni ganó dos oros en Slalom y Slalom gigante en el Campeonato Mundial de Esquí Alpino de la FIS celebrado en St. Moritz, Suiza.
Dos años después, en los XII Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en Innsbruck, Austria, del 4 al 15 de febrero de 1976, Thöni ganó una medalla de oro en Combinada y una de plata en Slalom.
Ocasionalmente, Thöni compitió en Descenso y su mejor resultado en una carrera de velocidad fue en un lugar mítico, un segundo puesto en Hahnenkamm, Kitzbühel, Austria, en enero de 1975. Perdió ante la prometedora leyenda austriaca Franz Klammer por solo una centésima de segundo. Este evento inspiró la película de 1981 «Un centesimo di Secondo» de Duccio Tessari, en la que aparecía el propio Gustav Thöni.
Thöni se retiró de la competición de la Copa del Mundo después de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid.
Más tarde, fue entrenador personal de Alberto Tomba (1989-1996). Paralelamente, fue director técnico de la selección masculina y, posteriormente, hasta 1999, director general de las selecciones masculina y femenina.
Estadísticas de Gustav Thöni
- Participaciones en los Juegos Olímpicos de Invierno: 7
- Medallas en los Juegos Olímpicos de Invierno: 3
- Victorias en los Juegos Olímpicos de Invierno: 1
- Participaciones en los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de la FIS: 13
- Podios en los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de la FIS: 7
- Victorias en los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de la FIS: 5
- Participaciones en la Copa del Mundo de la FIS: 119
- Podios en la Copa del Mundo de la FIS: 69
- Victorias en la Copa del Mundo de la FIS: 24
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