La temporada de eslalon gigante de Federica Brignone (ITA/Rossignol) ha terminado. Ahora, la estrella italiana se da un festín cada vez que compite.
Brignone completó el doblete del eslalon gigante de Sestriere el sábado, pasando del cuarto lugar después de la primera manga para nuevamente superar al resto, triunfando por delante de Lara Gut-Behrami (SUI/Head, +0,77 s) y Alice Robinson (NZL/Salomon, +0,79 s).
La veterana italiana comenzó la temporada con dos victorias y tres abandonos en sus primeras cinco competiciones de eslalon gigante, pero ahora ha ganado tres carreras de GS en 10 días, incluida la medalla de oro en el campeonato mundial la semana pasada en Saalbach.
«Hoy ha sido un día increíble, una sensación increíble», dijo Brignone. «Esta temporada me he caído tres veces en seis GS y tenía muchas ganas de dar lo mejor de mí».Tras su triunfo en el campeonato mundial, Brignone pasó la semana en casa con gripe antes de levantarse de su cama enferma para ganar el eslalon gigante del viernes , y luego le quedó suficiente energía para respaldarlo el sábado.
«Hoy tenía más energía», admitió. «Mi cuerpo y mi mente estaban más preparados que ayer. De hecho, me sentí bien. Pude calentar más esta mañana y luego me recuperé entre las carreras».
La estrella de Rossignol tuvo más trabajo el sábado que en carreras recientes después de quedar fuera de los lugares del podio después de la primera carrera.
«En la primera manga no me sentí tan bien, tan suave como puedo esquiar», dijo, a pesar de estar a sólo 0,12 segundos de Robinson en una clasificación muy ajustada.En la segunda manga, las que iban por delante flaquearon mientras que Brignone dio un paso adelante para registrar el tiempo más rápido, con solo Sofia Goggia (ITA/Atomic) a siete décimas de segundo, mientras la estrella de la velocidad avanzaba 13 puestos para terminar cuarta.
«Lo intenté todo en la segunda manga», dijo Brignone sobre su mentalidad de ataque. «Estábamos todas cerca y nosotras, las últimas, no teníamos visibilidad, así que no fue nada fácil».
Brignone, que a sus 34 años es la mujer de mayor edad en ganar una carrera de la Copa del Mundo, establece un nuevo récord cada vez que sube al escalón más alto del podio.
El sábado, creó más historia al establecer un récord personal con su séptima victoria en todas las disciplinas esta temporada, y empató con Tessa Worley (FRA) y Annemarie Moser-Pröll (AUT) en el tercer lugar en la lista de todos los tiempos de las mujeres con su 16° victoria en el eslalon gigante de la Copa del Mundo.
Tienes toda la razón.– Brignone sobre la sugerencia de que está en la mejor forma de su carrera.
Gut-Behrami, que buscaba hacer historia al intentar convertirse en la primera mujer en ganar 10 o más carreras de la Copa del Mundo en tres disciplinas, se quedó corta, pero igualó su mejor resultado de la temporada en eslalon gigante al terminar segunda.
Después de no poder terminar la primera manga de la carrera del viernes, fue un bienvenido regreso a la forma para la estrella suiza, que subió al podio por 97.ª vez en la Copa del Mundo.
«Sé que cuando intentas ser rápido, a veces ocurre lo que pasó ayer», dijo Gut-Behrami sobre el golpeteo en una puerta de control y la salida esquiando con la línea de meta a la vista el viernes. «Simplemente traté de olvidarme de todo y concentrarme en esquiar».
Aunque la estrella de Head no ha podido igualar los niveles de su temporada de tres Globos del año pasado, continúa luchando por obtener resultados.»No ha sido la temporada más fácil para mí», reconoció Gut-Behrami.
«Simplemente traté de dejar de pensar: ‘Bueno, me estoy perdiendo lo que podría hacer mejor’ y me concentré en lo que sí puedo hacer, y hoy fue una buena carrera».
En ese último punto, Robinson podría no estar de acuerdo, ya que lideró después de la primera manga por segundo día consecutivo, pero no pudo completar la victoria después de que un error al comienzo de la segunda manga le quitara toda su velocidad.
«Hoy quería un poco más», admitió el neozelandés. «Intenté ir demasiado fuerte al principio y cometí ese error. Probablemente ocurrió en el peor lugar porque no tenía velocidad para los llanos».
Aunque el error acabó con sus posibilidades de victoria, Robinson aguantó y empujó a Goggia fuera del podio, alcanzando los tres primeros puestos por sexta vez en siete carreras de eslalon gigante de la Copa del Mundo esta temporada.
«Creo que he esquiado bien la parte baja», dijo. «Estoy muy contenta con la constancia que he conseguido, así que estoy contenta».Alice Robinson (NZL/Salomon) muestra su decepción en la zona de llegada tras caer del primer al tercer puesto en la segunda manga del sábado.
El sexto podio consecutivo de Robinson en eslalon gigante a nivel de Copa del Mundo o Campeonato Mundial es un testimonio de esa consistencia, algo que debe parecer muy lejano para la que regresa Mikaela Shiffrin (EE. UU./Atomic).
La estrella estadounidense volvió a estar muy por debajo de su mejor nivel al regresar al esquí de eslalon gigante después de su lesión por punción, terminando su primera manga a 2,5 segundos de Robinson en el puesto 33, y por lo tanto no clasificó para la segunda manga.
Es la primera vez que Shiffrin completa la primera manga de una carrera de la Copa del Mundo y no se clasifica para la segunda manga desde el 27 de octubre de 2012 en el eslalon gigante de Sölden, cuando terminó en el puesto 31 con 17 años.
Mientras los «obstáculos mentales» en el eslalon gigante continúan para Shiffrin, ella reanudará su búsqueda de 100 victorias en la Copa del Mundo en el eslalon del domingo a las 9:30 am/12:15 pm CET.
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