Shiffrin anuncia que no disputará más descensos

Mikaela Shiffrin, la mejor esquiadora de la historia, ha decidido abandonar una disciplina para destacar aún más en otras.

La mejor esquiadora de la historia también está muy satisfecha con su preparación para la próxima temporada. Se siente mucho más fuerte que el año pasado y afirma haber trabajado especialmente duro en el eslalon gigante. «Y tengo mucha confianza en quienes me rodean».

Sin embargo, falta una disciplina en su completo programa: una que ha ganado la Copa del Mundo en todas las disciplinas. Esto es lo que explica la estadounidense:

«No competiré en ninguna carrera de descenso este invierno, ni siquiera en los Juegos Olímpicos».
En cuanto a un posible debut olímpico en el super-G, se muestra cautelosa:

Todavía me doy la opción. Me gusta este deporte y me gustaría volver. Tomaremos una decisión antes de los Juegos y veremos si tiene sentido.

El hecho de que Mikaela Shiffrin no se embarque en un programa de maratón en Cortina como lo hizo cuatro años antes en Pekín se debe sin duda a la experiencia que ha acumulado desde entonces. Con 101 victorias en la Copa del Mundo, incluidas 64 en eslalon, ocho títulos mundiales y cinco Globos de Oro, la esquiadora de Colorado es la más condecorada de la historia.

Pero en los últimos años, también ha sufrido reveses. En 2022, en Pekín, participó seis veces sin ganar una sola medalla. Las imágenes están grabadas en la memoria: Shiffrin, llorando, sentada en la nieve china tras salir por la quinta puerta en el eslalon y el eslalon gigante. La escena es aún más impactante dado que la estadounidense es conocida por dominar la presión como pocas esquiadoras.

En enero de 2024, la grave caída de su compañero Aleksander Aamodt Kilde en Wengen fue un auténtico calvario psicológico para ella. Cuidó con devoción a este coloso noruego, que sufría por sus heridas, y compartió intensamente su dolor.

También en enero de 2024, lella sufrió una caída traumática. En Cortina, en la pista olímpica, Shiffrin sufrió una grave lesión durante el descenso, al chocar de frente contra las redes de seguridad, incapaz de frenar. Escapó ilesa de fracturas y roturas de ligamentos, pero la conmoción tras su evacuación en helicóptero fue profunda.

Aún más impactante fue su accidente durante el eslalon gigante de Killington en noviembre de 2024, camino a su victoria número 100 en la Copa del Mundo. En la caída, un bastón de esquí se hundió siete centímetros en su costado derecho, rozando su intestino por unos milímetros. Shiffrin declaró posteriormente que nunca antes había sentido un dolor tan intenso.

A su regreso dos meses después, la estrella perdió el placer de esquiar, su técnica y la confianza en sus habilidades. Su psicólogo le diagnosticó trastorno de estrés postraumático y ansiedad, que afirma haber superado.

“Me pongo aún más nerviosa con la edad”.
Esta no es la primera vez que Mikaela Shiffrin habla públicamente de sus demonios. En la plataforma online Player’s Tribune , compartió un relato muy personal de sus debilidades este verano.

«¿Por qué haces esto?», le preguntaron durante la presentación de Atomic. Su respuesta:

Me gusta hablar de mi vida y compartir mis experiencias con la gente, incluso las negativas. Me ayuda a superarlas.
A Shiffrin, de 30 años, también le preguntan: ¿serán estos sus últimos Juegos Olímpicos? No quiere dar una respuesta definitiva. Duda. «Escribe 50-50», dice riendo. Al preguntarle sobre el regreso de su compatriota Lindsey Vonn, de 40 años, la atleta que batió récords responde:

No me veo esquiando a los 40. Pero cada uno persigue su pasión a su manera. Lindsey inspira a muchos jóvenes atletas. Eso es lo que importa.

El hecho de que Mikaela Shiffrin ya no tenga nada que demostrar a nadie y pueda afrontar el inicio de la temporada en Sölden (eslalon gigante el 25 de octubre) sin presión, no la protege, sin embargo, del miedo escénico.

—Sí, estoy nerviosa. Creo que con la edad estoy aún más nerviosa que antes.
La gran dominadora del esquí alpino explica este fenómeno diciendo que ahora sabe «exactamente qué hay que sentir para rendir bien. Pero a mi edad, también sabes que no siempre se puede alcanzar ese estado perfecto».

Además de los Juegos Olímpicos, Mikaela Shiffrin espera con especial ilusión una prueba de la Copa del Mundo este invierno: por primera vez en tres años, las pruebas técnicas de Spindleruv Mlyn, República Checa, vuelven a estar en el calendario. Fue allí, el 11 de marzo de 2011, dos días antes de cumplir 16 años, bajo la atenta mirada de su padre y entrenador Jeff, donde debutó en la Copa del Mundo.

Su padre murió en un accidente en 2020, una tragedia que dejó una profunda huella y una profunda fragilidad psicológica en Mikaela Shiffrin.