Hirscher gana el slalom nocturno de Schladming (Austria)

El austriaco Marcel Hirscher, igualó este martes, al ganar ante su afición el slalom de Schladming (Estiria), los 54 triunfos en esa competición de su compatriota Hermann Maier y ya sólo tiene por delante en la lista histórica de triunfos a Ingemar Stenmark, 86 veces exitoso para Suecia.

Hirscher, nacido hace 28 años en Hallein, que logró su primer triunfo en noviembre de 2009 en el gigante de Val d’Isere (Francia), firmó en la pista Planai su novena victoria de la temporada, la sexta en slalom, en el que suma 28 éxitos, tres más que en gigante. Disciplinas en las que ha basado su aplastante dominio durante los últimos seis cursos (y con las que suma todos sus puntos en la actual), en los que nunca dejó de ganar la general de la Copa del Mundo y batió el récord que detentaba, con cinco Bolas de Cristal, desde 1993, su compatriota Marc Girardelli, que capturó todos sus trofeos para Luxemburgo.

El astro salzburgués -que también ganó un supergigante (el de 2015 de Beaver Creek, en Estados Unidos)- mejoró los 46 triunfos de Girardelli al ganar el slalom de Val d’Isere, en diciembre. Ese día confirmó su recuperación de la rotura de tobillo izquierdo que se produjo en agosto y apuntó a otro mito: el italiano Alberto Tomba, cuyas 50 victorias igualó el pasado 4 de enero, en el slalom de Zagreb; y mejoró, dos días después, en el gigante de Adelboden (Suiza).

Y tras ganar asimismo el slalom disputado en la citada estación helvética y el de Wengen (Suiza), la pasada semana, Hirscher se colocó a tiro de su paisano Maier, el espectacular ‘Herminator’. Cuádruple ganador de la Copa del Mundo, cuyo sensacional palmarés -que incluye dos oros olímpicos y tres mundiales- hubiese sido aún más brillante de no haber sufrido un gravísimo accidente de motocicleta que casi le cuesta la amputación de la pierna derecha, ‘salvada’ tras una operación de siete horas.

Maier, de 45 años, del que -tras estrellar su moto contra un coche- se dudaba que pudiese volver a esquiar, no sólo lo hizo, sino que ganó un buen puñado de carreras tras su regreso (y su cuarta Bola de Cristal).

Tremendamente versátil, nadie iguala sus 24 victorias en supergigante, a las que añade quince en descenso, catorce en gigante y una en combinada. Para sumar las 54 que este martes igualó Hirscher, que hubiesen sido una más de no haberle anulado una en el gigante de Val d’Isere (Francia), por quitarse un esquí antes de traspasar la zona en la que hace años estaba prohibido hacerlo

Austria celebra de nuevo estos días a Maier, al irrepetible ‘Herminator’, con motivo del 20 cumpleaños de los Juegos de Nagano (Japón), donde se convirtió en mito. El astro de Flachau puso en un puño el corazón de todos los presentes al salirse de pista -con un espectacular vuelo que traspasó las tres vallas de protección- en el descenso olímpico de 1998, en Hakuba.

No sólo no se lesionó, cuando a primera instancia parecía que el accidente era gravísimo, sino que tres días después, lleno de rasguños y moratones, ganó el supergigante, en esa misma estación; y tres jornadas más tarde capturó un segundo oro, en el gigante, disputado en Shigakogen. Haciéndose acreedor de su mote.

Las imágenes del accidente de Maier -que aún comparte importantes patrocinios con Hirscher en Austria- dieron la vuelta al mundo, fueron portada de las más prestigiosas revistas deportivas del orbe; y aún suponen historia viva del deporte rey invernal.

Este martes, Hirscher, al que le había robado el protagonismo el domingo en el eslalom de Kitzbühel (Tirol) el noruego Henrik Kristoffersen, relegándolo al segundo puesto; se tomó la revancha del nórdico, giró el resultado e igualó -tras anotarse el ya tradicional slalom nocturno, presente en la Copa del Mundo de forma ininterrumpida desde 1997- al legendario ‘Herminator’.

Tras ganar en la Planai, por delante de Kristoffersen y del suizo Daniel Yule, que también los había acompañado en el podio del pasado domingo.

Hirscher ya sólo tiene por delante a otro mito, Stenmark, triple ganador de la Copa del Mundo y 86 veces victorioso: 46 en gigante (uno de ellos, en 1977 en España: en Sierra Nevada) y 40 en slalom. Disciplinas en la que ganó quince Bolas de Cristal: ocho en slalom y siete en slalom.